Praktijkverhaal: Ongewild getuige

"Het was een prachtige dag om op het land te werken," zegt Jan, van loonbedrijf A, als hij terugdenkt aan de bewuste ochtend. "Na weken van regen konden ik en mijn werknemers eindelijk weer aan de slag." Achteraf verbazen ze zich erover hoe normaal de dag begon en hoe dramatisch die zich daarna ontwikkelde. "Het maakte diepe indruk op alle betrokkenen."

Ruimte verhuurd

"Net als veel andere boeren verhuurde onze klant Peter een loods die hij overhad. De huurder, een goede bekende uit het dorp, was een lokale horecaondernemer die hem gebruikte om er zijn seizoensgebonden materialen in op te slaan, zoals terrasmeubilair en ligbedden. Een van mijn werknemers was met Peter in gesprek op het perceel daar vlakbij, toen hij vanuit zijn ooghoek een busje met aanhanger achteruit de loods in zag rijden", herinnert Jan zich. 

"Omdat Peter de bus niet herkende zei hij dat hij even in de loods ging kijken. Daarna wilde hij doorlopen naar huis." Wat hij daar aantrof schokte hem, hoorde ik achteraf. "Peter zag daar twee mannen pakketten uit de aanhanger halen en vertrouwde het niet. Hij wilde weten wat ze daar deden."

Van pillen naar escalatie 

Tot Peter zijn ontzetting zaten de pakketten vol met pillen zaten. Hij schrok enorm en riep dat hij dit niet accepteerde en dat ze meteen weg moesten gaan." De situatie escaleerde snel, zegt Jan. "Peter rende naar buiten om de politie te bellen. Op dat moment haalden de mannen hem in. Ze sloegen in op Peter en  bedreigden hem met een mes." 

Het geschreeuw trok de aandacht van de medewerker van Jan. Die was nog steeds aan het werk op het perceel naast de loods. "Hij kon niet goed zien wat er aan de hand was, maar begreep door het geschreeuw dat er iets ernstigs aan de hand was", zegt Jan. "Hij dacht in eerste instantie dat de klant onwel was geworden en dat de mannen die hem op de grond drukten hem hielpen." 

Daders achtervolgen

Pas toen de medewerker dichterbij kwam realiseerde hij zich de ernst van de situatie. "Hij belde meteen 112 toen hij Peter bedreigd zag worden met een mes", legt een geschokte Jan uit. 

"Door alle commotie vluchtten de daders het erf af", vervolgt Jan. "Na korte tijd kwam de politie van alle kanten aanlopen." Wat daarna gebeurde, beschrijft Jan als een 'slechte film' waar hij liever weinig over zegt. 

"De politie heeft uiteindelijk de daders gevonden en gearresteerd", zegt Jan opgelucht. "Maar, zowel wij als onze medewerkers keken nog lang na het gebeuren over onze schouder."

Nadenken en terugblikken

Ongelukkig genoeg kwam de naam van de werknemer in het proces-verbaal terecht. "Bijzonder vervelend. Hij had immers de melding gedaan. Dat hebben wij allemaal als heel bedreigend ervaren. Gelukkig is dat later nog goed gekomen." 

"Na verloop van tijd gingen we nadenken of we iets hadden kunnen vermoeden", zegt Jan. "Bij de kantinetafel hoorden we bijvoorbeeld dat er wel vaker luxe auto’s bij die loods waren geweest. Auto’s die je daar normaal niet tegenkomt. We zijn sindsdien veel alerter op alles wat er in het buitengebied gebeurt." 

Wat ze meenamen uit de nare situatie? "Ik denk dat het belangrijk is om te weten waar je op moet letten" reflecteert Jan. Dit waren, zo bleek later, serieuze criminelen die je echt niet in je buurt wil hebben. Het is goed om dit soort zaken veilig te kunnen bespreken met een vertrouwenspersoon. Een persoon die naar je luistert, je advies kan geven en je op verzoek veilig in contact brengen met opsporingsdiensten."