Officieel is het nieuws nog niet vrijgegeven - JCB Benelux wil er dus ook nog niet op reageren - maar op Engelse mediasites zijn de plannen en deze foto's al weergegeven. Volgens deze informatie heeft het R&D-team van JCB in Derbyshire op basis van de bekende JCB Dieselmax 448-viercilindermotor een waterstofmotor ontwikkeld en gebouwd. Grofweg is de motor voorzien van een ontsteking, heeft hij een lagere compressieverhouding, nieuwe zuigers en een hogedruk-commonrail-waterstofsysteem met poortinjectie. Bedenk daarbij dat waterstof veel lichter is dan dieselolie en geen smerende eigenschappen heeft. Er komt even wat meer bij kijken. JCB geeft aan dat de motor zo is ontworpen dat de karakteristiek en prestaties overeenkomen met die van de bestaande dieselvariant.
JCB ziet de waterstof-zuigermotor als een serieus alternatief voor de brandstofcel, omdat deze oplossing goedkoper is, gemakkelijk in bestaande machines te implementeren is en de kennis en kunde van de motorenfabriek volop wordt benut. Het gaat nog om een prototype, maar JCB geeft aan serieus werk te willen maken van de productie. De eerste metingen aan het prototype geven aan dat de uitstootwaarden (NOx) al onder de waarden van de Stage V-dieselmotoren zitten.
JCB ziet in eerste instantie vooral mogelijkheden in graafmachines, maar geeft aan dat een dergelijke oplossing op termijn voor een veel bredere range voertuigen geschikt is. “Onze filosofie is dat dit een goede mogelijkheid is om bestaande motoren zo snel mogelijk CO2-neutraal te maken, gebruikmakend van bestaande technieken en distributienetwerken”, aldus JCB’s hoofd ontwikkeling Tim Burnhope. “Als je echt om klimaatverandering geeft, is snelheid cruciaal”, sluit hij treffend af. Bron en foto’s Autocar.
