Met zijn 313 kW (420 pk) Cat C13-Stage V-motor in combinatie met de bekende Power Shift-transmissie met vier versnellingen vooruit en achteruit is deze goed voor een opbreekkracht van 212 kN en een statische kiplast van ruim negentien ton. Met een maximum bakpenhoogte van 4,53 meter heeft deze machine met 5,5-kuubs bak een vrije storthoogte van ongeveer 3,20 meter. De motor heeft nu de EIMS-regeling (Engine Idle Management System). De combinatie van EIMS, de automatische motoruitschakeling bij stationair draaien, de ventilatorregeling met variabel toerental en de lastafhankelijke hydrauliekregeling zorgt voor een lager brandstofverbruik. De Power Shift-transmissie met het bekende ECPC-schakelsysteem (elektronische koppelingsdrukregeling) zorgt daarbij voor vlot en efficiënt schakelen.
De 4,3- tot 5,8-kuubs Cat Performance Series-bakken zijn afgestemd op het hef- en kantelvermogen, het gewicht en de graafarm van de machine. Voor het uitrustingsstuk is er een lastafhankelijke hydrauliekregeling. De nieuwe 980 GC kan daarbij worden uitgerust met de Cat Fusion-snelkoppelingsregeling. Cat VisionLink is standaard voor de nieuwe 980. Eveneens als optie verkrijgbaar is het Cat Payload-weegsysteem. Met de optie Cat Payload for Trade voor Cat Advanced Payload kunnen de wegingen rechtstreeks worden gecommuniceerd.
De ruime cabine met servogestuurde hydraulische bediening biedt een uitstekend zicht. Die cabine is aan beide kanten toegankelijk. Grotere ramen met een brede, vlakke voorruit, gecombineerd met achteruitkijkspiegels en dodehoekspiegels, bieden een goed zicht rondom. Een achteruitkijkcamera is standaard en voorruitbescherming is als optie verkrijgbaar. Voor het onderhoud is de kap in zijn geheel op te klappen en is de radiateur uitklapbaar. Lastig bereikbare smeerpunten zijn goed bereikbaar en gegroepeerd geplaatst. Het optionele Cat-zelfsmeringsysteem met eenknopsbediening bevat een knipperfunctie om de machinist te waarschuwen voor een probleem.
