Een werknemer veroorzaakt een ongeluk na de vrijdagmiddagborrel. Wat betekent dit voor jou als werkgever?

Een medewerker veroorzaakt na de vrijdagmiddagborrel, onderweg naar huis, een ongeluk. En die medewerker heeft ook nog een borreltje teveel op. Wat betekent dit voor jou als werkgever? Wie is er verantwoordelijk en wie is er aansprakelijk voor eventuele schade?  En wat als het ongeluk gebeurt met de bedrijfsauto?

Jeannette van Holland van Cumela Verzekeringen geeft antwoord:
In dit soort situaties moet je altijd rekening houden met aansprakelijkheid en zorgplicht. Als je kijkt naar aansprakelijkheid zegt de wet het volgende.

Als werkgever ben je aansprakelijk voor niet door een behoorlijke verzekering gedekte schade die de werknemer overkomt als deelnemer aan het verkeer, op voorwaarde dat deelname aan het verkeer plaatsvindt in de uitoefening van werkzaamheden of daarmee gelijk is te stellen.

De werkgever van de werknemer die na de vrijdagmiddagborrel met een borrel teveel op in de auto stapt en een ongeluk veroorzaakt, zal over het algemeen niet snel aansprakelijk zijn voor het verkeersongeval: het verband met het werk is in deze situatie vaak te ver verwijderd.

Wanneer wel aansprakelijk?
Echter onder omstandigheden (bijvoorbeeld een uit de hand gelopen personeelsfeest/ borrel) kan een werkgever echter wel aansprakelijk zijn voor het gedrag van zijn werknemers. Van belang is daarbij o.a. of het gaat om een door de werkgever georganiseerde activiteit, of deze verplicht was, of de werknemers te herkennen zijn als werknemers van het bedrijf én of de werkgever iets had kunnen (en moeten) doen om zijn werknemers in toom te houden.

Goed om te weten over je zorgplicht
Een werkgever heeft dus vanuit zorgplicht wel degelijk een verantwoordelijkheid. Zeker als de borrel op kosten van de baas en op locatie van het bedrijf plaatsvindt. Volgens de zorgplicht moet je als werkgever jouw werknemers een veilige omgeving bieden tijdens het ‘verrichten van werkzaamheden’, zowel fysiek als sociaal. Dit begrip rondom jouw zorgplicht wordt ruim uitgelegd en kan ook tijdens een bedrijfsborrel gelden, zelfs als de borrel buiten het bedrijf of reguliere werktijden plaatsvindt.

Wettelijk gezien vallen verkeersongevallen, gebeurd tijdens gewoon woon- en werkverkeer, niet onder de zorgplicht van de werkgever. Maar dit kan dus anders zijn als het ongeval gebeurt in het kader van werkzaamheden. Of wanneer het gaat om een ernstig verkeersongeval met een bedrijfsauto of -bus.

Voldoe je niet aan de zorgplicht, dan kan een werknemer jou als werkgever aansprakelijk stellen voor geleden schade tijdens of na de borrel. Dit geldt zowel voor schade die werknemers zelf ondervinden als voor schade aan derden. Zoals in een situatie waarin een werknemer na een borrel in beschonken toestand met de bedrijfsauto een ongeluk veroorzaakt.

Je kunt als werkgever dan alleen onder de aansprakelijkheid uitkomen als de schade het gevolg is van opzet of bewuste roekeloosheid van jouw werknemer. Deze lat ligt echter hoog. Ook kan het voorkomen dat er een uitkering moet worden betaald aan een derde. Die uitkering kan worden verhaald op de werkgever. Het blijft her en der dus een grijs gebied.