De trucks maken gebruik van High Pressure Direct Injection (HPDI), waarbij een kleine hoeveelheid ontstekingsbrandstof onder hoge druk wordt ingespoten, waarna waterstof wordt toegevoegd. Volgens Volvo levert dit een hogere energie-efficiëntie, lager brandstofverbruik en meer vermogen dan conventionele waterstofverbrandingsmotoren.
Volvo past de HPDI-technologie al toe in LNG-trucks. Daarvan zijn wereldwijd inmiddels meer dan 10.000 verkocht. De fabrikant verwacht dat de waterstofvariant vergelijkbare prestaties kan leveren als dieseltrucks, maar dan met vrijwel geen CO₂-uitstoot.
Volgens Volvo zijn waterstofverbrandingsmotoren vooral interessant voor langeafstandstransport en voor regio’s waar laadinfrastructuur voor batterij-elektrische trucks beperkt is. Ook wanneer stilstandtijd voor laden een probleem vormt, kan waterstof een alternatief zijn.
De techniek werkt volgens hetzelfde principe als een conventionele verbrandingsmotor en moet daardoor vergelijkbaar zijn in inzet, rijgedrag en prestaties. Wanneer gebruik wordt gemaakt van groene waterstof vallen deze trucks volgens de Europese CO₂-regelgeving in de categorie Zero Emission Vehicles (ZEV).
Naast de waterstofverbrandingsmotor werkt Volvo ook aan trucks met brandstofceltechnologie. Daarbij wordt waterstof aan boord omgezet in elektriciteit, waarbij alleen waterdamp vrijkomt. Deze trucks moeten eveneens vóór 2030 in kleine series beschikbaar komen.
